Les salles dentaires adaptées sensoriellement réduisent le stress de l’autisme

Dentisterie

Gaby Bissett

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Les environnements sensoriels adaptés des cliniques dentaires créent des expériences de soins bucco-dentaires moins pénibles pour les enfants autistes.

C’est ce que révèle une nouvelle recherche menée à l’Université de Californie du Sud.

Dans l’étude, les enfants autistes ont été nettoyés à la fois dans un environnement clinique standard et dans un environnement adapté.

Dans le cadre adapté, le dentiste portait une loupe chirurgicale avec lampe fixée. Des rideaux occultants étaient suspendus aux fenêtres et un effet visuel au ralenti était projeté sur le plafond. Les enfants pouvaient choisir entre une scène sous-marine « Le Monde de Nemo » ou des couleurs abstraites de type lampe à lave.

Un haut-parleur portable diffusait des sons apaisants de la nature et une musique de piano douce. De plus, un bavoir traditionnel pour radiographie en plomb placé sur la poitrine de l'enfant et une enveloppe « papillon » fixée autour du fauteuil dentaire procuraient une sensation de pression profonde de l'épaule à la cheville. Il a été démontré que cela calme le système nerveux.

Des électrodes ont également été placées sur les doigts de l'enfant pour mesurer l'activité électrodermique – un corrélat physiologique de l'activation du système nerveux sympathique similaire à la réponse de combat ou de fuite.

De plus, ils ont observé la fréquence et la durée des comportements de détresse affichés par l’enfant.

Les données ont montré que le stress physiologique des enfants diminuait dès qu'ils entraient dans la salle de nettoyage dentaire adaptée, avant même le début du nettoyage proprement dit – et que le niveau de stress physiologique prédisait la détresse comportementale pendant le nettoyage.

L'auteur principal, Leah Stein Duker, est professeur adjoint à la Division des sciences de l'ergothérapie et de l'ergothérapie de l'USC Chan.

«Nous avons montré que la combinaison d'adaptations visuelles, auditives et tactiles - qui sont toutes faciles à mettre en œuvre, relativement peu coûteuses et ne nécessitent pas de formation pour être utilisées en toute sécurité - a conduit à une diminution statistiquement significative de la détresse comportementale et physiologique des enfants autistes pendant les soins dentaires. nettoyages», dit-elle.

« De nombreuses interventions tentent de changer la personne. Au lieu de cela, cette intervention considère les enfants tels qu'ils sont - elle n'essaie pas de les réparer ou de les changer - en concentrant l'intervention sur la modification des facteurs environnementaux problématiques afin de permettre à l'enfant et à la famille de s'engager avec succès dans une activité professionnelle.

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