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Les cliniques dentaires coréennes, équipées d'une technologie supérieure et de services à faible coût, se préparent à attirer des patients étrangers dans un contexte d'atténuation de la pandémie de Covid-19.

Surtout après que la Corée a levé toutes les restrictions de quarantaine pour les voyageurs entrant en Corée, l'Institut coréen de développement de l'industrie de la santé prédit que le nombre de touristes médicaux étrangers attirés par les agents coréens, qui a chuté de 9,6 % sur un an à 10 209 en 2021 en raison de la pandémie, pourrait se redresser. rapidement l'année prochaine.

Bae Ji-eun, une dentiste qui dirige la clinique dentaire Yonsei Yegam près de l'hôtel de ville dans le centre de Séoul, a déclaré qu'elle soignait de nombreux touristes étrangers même le week-end.

"Les touristes médicaux étrangers visitent généralement notre clinique pour obtenir un traitement esthétique tel qu'un blanchiment des dents, un stratifié, une couronne artificielle et de la résine", a déclaré Bae dans une interview par courrier électronique avec Korea Biomedical Review.

Surtout lorsque la culture pop coréenne, appelée Hallyu, attire l'attention du monde entier, les gens des quatre coins du monde s'intéressent davantage à la « K-beauty » et au tourisme dentaire coréen, a-t-elle déclaré.

Une part assez importante, 25 %, des visiteurs de la clinique de Bae vient de pays autres que la Corée.

La plupart des patients étrangers de la clinique de Bae sont des voyageurs qui recherchent des soins dentaires pendant leur court séjour à Séoul. Elle voit donc plus de patients étrangers que de locaux le vendredi ou le samedi.

Une couronne dentaire coûte 384 dollars en Corée contre 1 000 dollars aux États-Unis

Les soins dentaires coréens sont bien connus pour leurs prix abordables par rapport à leurs homologues occidentaux.

Même si les touristes médicaux étrangers ne sont pas éligibles à la couverture nationale d'assurance maladie coréenne, les coûts des soins dentaires sont bien inférieurs à ceux des pays avancés.

Selon une clinique dentaire située près de la gare de Gwanghwamun, dans le centre de Séoul, une couronne dentaire non remboursable (en zircone) coûte environ 500 000 wons (384 dollars) par touriste médical étranger. Cela contraste avec le prix habituel d'une couronne dentaire aux États-Unis, qui est d'environ 1 000 dollars.

Dans la même clinique dentaire coréenne, une incrustation (en résine) coûte environ 290 000 won (223 dollars). En revanche, le même type de traitement coûte environ 900 $ au Canada, selon les données de l'industrie.

Les expatriés vivant en Corée expriment également leur satisfaction quant à la qualité des services de soins dentaires coréens.

Une employée de bureau de 28 ans originaire du Myanmar, vivant à Séoul, a déclaré qu'elle s'était d'abord rendue dans une clinique dentaire près de la gare de Seocho, dans le sud de Séoul, pour recevoir une obturation dentaire et une extraction d'une seule dent.

Couverte par l'assurance maladie, elle a payé 30 000 wons pour l'obturation dentaire et 25 000 wons pour l'extraction dentaire.

Elle se rend désormais régulièrement chez le dentiste pour obtenir un détartrage et des contrôles, mais cela ne coûte pas cher.

Un employé de bureau britannique de 42 ans vivant à Séoul a déclaré avoir dépensé environ 350 000 wons pour des obturations en or chez un dentiste à Séoul, ce qui était moins cher que le service du NHS, au prix d'environ 282 £.

Surtout, l’accès aux soins dentaires en Corée était bien meilleur qu’au Royaume-Uni, a-t-il noté.

« L’accès est le principal problème. C'est bien mieux ici. Et l’équipement est également bon en comparaison, je pense », a-t-il déclaré.

Équipement de pointe, pas de barrière linguistique

Les cliniques dentaires coréennes sont également réputées pour fournir des services dentaires de qualité avec des appareils de pointe.

Ils disposent d'équipements de pointe, notamment des appareils d'anesthésie indolores, des tomodensitogrammes 3D ultra-précis et des stérilisateurs à vapeur pour fournir un diagnostic précis et un traitement approprié.

Un orthodontiste qui dirige sa clinique à Euijeongbu, au nord de Séoul, a déclaré que les cliniques coréennes ont tendance à disposer des dernières versions du « système cad-cam » afin de pouvoir fournir des prothèses dentaires le jour de la visite.

"Ces technologies avancées pourraient permettre aux patients étrangers d'obtenir le service rapidement en une journée", a-t-il déclaré.

Les compétences manuelles distinguées des dentistes coréens contribuent également au tourisme dentaire coréen, a déclaré Bae.

"La Corée devient de plus en plus une destination de tourisme dentaire parce que les dentistes coréens possèdent de grandes compétences et fournissent des résultats satisfaisants", a déclaré Bae.